Town of Gibraltar (Πόλη Γιβραλτάρ) (1).

19-10-2024

Το Βρετανικό υπερπόντιο έδαφος στις ακτές της Ισπανίας, Γιβραλτάρ(Gibraltar), είναι γνωστό και ως ο Βράχος(The Rock), Παρότι βρίσκεται στην Ιβηρική χερσόνησο και χωρίζεται από την Αφρική από ένα στενό πέρασμα θάλασσας, είναι μια βρετανική κοινότητα με πληθυσμό 35000 κατοίκους περίπου. Είναι ένα πολιτιστικό σταυροδρόμι, η κουλτούρα του συνδιάζει αγγλικές, ισπανικές, μαλτέζικες, πορτογαλικές και μαροκινές επιρροές. Ο καθημερινός τρόπος ζωής είναι ένα μείγμα βρετανικής αίσθησης(π.χ. pubs, red telephone, αγγλικό δίκαιο). Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία είναι η βόρεια πλευρά από τις Ηράκλειες Στήλες ή άλλως Στήλες του Ηρακλή, η νότια πλευρά βρίσκεται στο Μόντε Άτσο του Μαρόκου ή στο Τζεμπέλ Μούσα στην Θεούτα. Η περιοχή κατοικήθηκε από τους Νεάντερταλ πριν από 50.000 χρόνια σύμφωνα με ευρύματα αλλά και οι σπηλιές του Γιβραλτάρ χρησιμοποιήθηκαν αργότερα από τους Χόμο Σαπιένς. Λόγω στρατηγικής θέσης πολλοί το διεκδίκησαν και το απέκτησαν(Ρωμαίοι, Βάνδαλοι, Βησιγότθοι). Το όνομα του καθιερώθηκε μετά την ισλαμική εισβολή, το 711, οπότε και ο Βράχος πήρε το όνομα Τζαμπάλ Ταρίκ(Βουνό του Ταρίκ) και το οποίο έγινε αργότερα Γιβραλτάρ. Η διεκδίκηση του συνεχίστηκε για πάρα πολλά χρόνια, αλλάζοντας πολλά χέρια. Το 1713 με την συνθήκη της Ουτρέχτης το Γιβραλτάρ παραχωρείται στους Βρετανούς, που μέχρι τότε άνηκε στην Ισπανία. Το 1830 κηρύχθηκε επίσημα βρετανική αποικία. Με το παρόν σύνταγμα το Γιβραλτάρ είναι αυτοδιοικούμενο από μια εκλεγμένη ανά τετραετία βουλή με επίσης εκλεγμένη κυβέρνηση, αλλά εποπτεύεται από την βρετανική κυβέρνηση σε ζητήματα άμυνας, εξωτερικής πολιτικής και ασφάλειας. Σήμερα η οικονομία της βασίζεται στον τουρισμό και την ναυτιλία. Πολλά τα αξιοθέατα σε αυτήν την μικρή πόλη - χώρα, όπως  το Gibraltar Rock, το ασβεστολιθικό βουνό ύψους 426μ. που χρησίμευε ως φρούριο και περιέχει ένα δαιδαλώδεις δίκτυο τεχνητών σηράγγων. Είναι το καταφύγιο για 300 περίπου πιθήκων Barbary. Το Σπήλαιο του Αγίου Μιχαήλ(St. Michael's Cave), μια από τις 150 σπηλιές της καρδιάς του βράχου, με τους αμέτρητους σταλαγμίτες και σταλακτίτες. Αλλά και με την αμφιθεατρική σκηνή, στην μεγάλη αίθουσα που ονομάζεται" Καθεδρικό σπήλαιο), όπου έχει πραγματοποιηθεί συναυλία λόγω της εκπληκτικής ακουστικής του. Οι Βοτανικοί Κήποι ή οι Κήποι La Alameda, δημιουργήθηκαν το 1816 ως χώρος αναψυχής από τον Βρετανό κυβερνήτη, στρατηγό Τζορτζ Ντον, για τους στρατιώτες και τους ντόπιους, μια έκταση 15 στρεμμάτων. Και άλλα εξίσου σημαντικά και εντυπωσιακά, χωρίς να παραλείψει κάποιος μια βόλτα στην Main Street, τον εμπορικό δρόμο του Γιβραλτάρ με την παλιά ισπανική αρχιτεκτονική με τις βρετανικές επιρροές, τις παλιές εκκλησίες και το κυβερνητικό μέγαρο. Είναι ιδανικό μέρος για ψώνια, (για τους λάτρεις του shopping therapy), παμπ, μπάρ, εστιατόρια όλων των ειδών.

============================================================================

The British Overseas Territory on the coast of Spain, Gibraltar, is also known as “The Rock.” Although located on the Iberian Peninsula and separated from Africa by a narrow strait, it is a British community with a population of around 35,000 inhabitants. It is a cultural crossroads, blending British, Spanish, Maltese, Portuguese, and Moroccan influences. Daily life is infused with a British atmosphere, featuring elements like pubs, red telephone boxes, and English law. According to Greek mythology, Gibraltar represents the northern Pillar of Hercules (the “Pillars of Heracles”), with the southern counterpart being either Monte Hacho in Morocco or Jebel Musa in Ceuta. The region was inhabited by Neanderthals some 50,000 years ago, as evidenced by archaeological findings, and the caves of Gibraltar were later used by Homo sapiens. Due to its strategic location, Gibraltar was highly contested and changed hands many times  including by the Romans, Vandals, and Visigoths. Its name was established following the Islamic invasion in 711 AD, when the Rock was named Jabal Tariq (“Mount of Tariq”), which eventually evolved into Gibraltar. Disputes over the territory continued for centuries. In 1713, the Treaty of Utrecht granted Gibraltar to Britain, after previously being under Spanish rule. In 1830, it was officially declared a British colony. Under its current constitution, Gibraltar is self-governing through an elected parliament and government (elected every four years), but it remains under British control in matters of defense, foreign affairs, and security. Today, its economy is based mainly on tourism and shipping. There are numerous attractions in this small city-country, such as the Gibraltar Rock  a limestone mountain standing 426 meters tall, formerly used as a fortress and home to a labyrinth of man-made tunnels. It is also a sanctuary for around 300 Barbary macaques. Another highlight is St. Michael’s Cave, one of over 150 caves in the heart of the Rock, known for its countless stalactites and stalagmites. The main chamber, known as the “Cathedral Cave,” even hosts concerts thanks to its remarkable acoustics. The Botanic Gardens, or La Alameda Gardens, were created in 1816 by British Governor General George Don as a recreational area for soldiers and locals, covering 15 acres. Many other impressive landmarks await, and one should not miss a stroll down Main Street, Gibraltar’s commercial avenue, where old Spanish architecture blends with British influence. The street is lined with historic churches, government buildings, shops (a paradise for shopping lovers), as well as pubs, bars, and restaurants of all kinds.