Church of St. Mary of Blachernae, Constantinople, Turkey (Παναγιά των Βλαχερνών, Κωνσταντινούπολη, Τουρκία).

27/10/2009

Η Παναγία των Βλαχερνών(τουρκ. Meryem Ana Kilisesi) είναι ένας από τους πιο ιστορικούς και σημαντικούς ναούς της Κωνσταντινούπολης, αφιερωμένος στην Παναγία, προστάτιδα της Βασιλεύουσας. Βρίσκεται στη συνοικία Βλαχέρνες, κοντά στον Κεράτιο Κόλπο και στα βόρεια τείχη της πόλης. Στο δεξιό μέρος του ναού βρισκόταν το παρεκκλήσιο, το λεγόμενο «Αγία σορός», όπου φυλάσσονταν το ωμοφόριο και η τιμία εσθής της Θεοτόκου, και όπου μόνο ο βασιλιάς επιτρεπόταν να εισέλθει. Σήμερα διασώζεται μόνο το αγίασμα, το καλούμενο λούμα ή λούσμα των Βλαχερνών. Ο αρχικός ναός χτίστηκε το 450 μ.Χ. από την αυτοκράτειρα Πουλχερία, σύζυγο του Μαρκιανού, και εμπλουτίστηκε με λείψανα και κειμήλια, όπως η Αγία Εσθήτα της Παναγίας(ο μαφόριός της), που φυλάσσονταν σε ιδιαίτερο παρεκκλήσιο. Στους αιώνες που ακολούθησαν, η Παναγία των Βλαχερνών αποτέλεσε το κατεξοχήν ιερό προσκύνημα της Πόλης και συνδέθηκε με θαυματουργές επεμβάσεις, ιδιαίτερα σε περιόδους πολιορκιών. Ο πιο γνωστός θρύλος αφορά την πολιορκία των Αβάρων το 626 μ.Χ., όταν, σύμφωνα με την παράδοση, η εικόνα της Παναγίας περιφέρθηκε στα τείχη από τον Πατριάρχη Σέργιο, προκαλώντας πανικό στους εχθρούς και οδηγώντας στη σωτηρία της πόλης. Το γεγονός αυτό ενέπνευσε τον ύμνο «Τη Υπερμάχω Στρατηγώ», που ψάλλεται μέχρι σήμερα. Ο αρχικός ναός καταστράφηκε ολοκληρωτικά το 1434 από πυρκαγιά. Στη σημερινή του μορφή, ο χώρος φιλοξενεί μικρό ναό και αγίασμα, το οποίο εξακολουθεί να προσελκύει πιστούς, τόσο Ορθόδοξους όσο και άλλων δογμάτων. Το αγίασμα θεωρείται θαυματουργό, ιδιαίτερα για θεραπεία ασθενειών. Η Παναγία των Βλαχερνών παραμένει σύμβολο της πνευματικής προστασίας και της ιστορικής μνήμης της Κωνσταντινούπολης, συνδέοντας τη βυζαντινή παράδοση με τη σύγχρονη θρησκευτική ζωή της πόλης.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

The Church of the Theotokos of Blachernae (Turk. Meryem Ana Kilisesi) is one of the most historic and significant churches in Constantinople, dedicated to the Virgin Mary, protectress of the Queen of Cities. It is located in the Blachernae quarter, near the Golden Horn and the northern walls of the city. On the right side of the church once stood the chapel known as the Holy Reliquary (Agia Soros), where the Virgin’s omophorion and precious robe were kept, and into which only the emperor was permitted to enter. Today, only the holy spring (hagiasma), called the louma or lousma of Blachernae, survives. The original church was built in 450 AD by Empress Pulcheria, wife of Emperor Marcian, and was enriched with relics and sacred treasures, such as the Holy Robe of the Virgin (her maphorion), preserved in a special chapel. Over the centuries, the Church of Blachernae became the foremost pilgrimage shrine of the city and was linked to miraculous interventions, particularly during sieges. The most famous legend relates to the Avar siege of 626 AD, when, according to tradition, the icon of the Virgin was carried along the city walls by Patriarch Sergius, striking terror into the enemy and leading to the city’s salvation. This event inspired the hymn “To Thee, the Champion General”, which is still chanted to this day. The original church was completely destroyed by fire in 1434. In its present form, the site houses a small church and the holy spring, which continues to attract pilgrims, both Orthodox and of other denominations. The spring is considered miraculous, especially for the healing of illnesses. The Church of the Theotokos of Blachernae remains a symbol of spiritual protection and historical memory in Constantinople, linking Byzantine tradition with the city’s contemporary religious life.

δ