Φραγκοκάστελλο, Κρήτη (Frangokastello, Crete).

9-8-2024

Το Φραγκοκάστελο είναι ένα εντυπωσιακό μεσαιωνικό κάστρο που βρίσκεται στη νοτιοδυτική Κρήτη, κοντά στο χωριό Φραγκοκάστελο. Οικοδομήθηκε από τους Βενετούς το 1371 ως στρατηγικό φυλάκιο και κέντρο άμυνας για την περιοχή. Η κατασκευή του πραγματοποιήθηκε προκειμένου να προστατεύσει την περιοχή από τις επιθέσεις των Οθωμανών. Το κάστρο έχει ορθογώνιο σχήμα και περιβάλλεται από ισχυρούς τοίχους και πύργους που προορίζονταν για την άμυνα και την κατοίκηση. Κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής κατοχής, το Φραγκοκάστελο συνέχισε να έχει στρατηγική σημασία και χρησιμοποιήθηκε για διάφορους σκοπούς. Παρά την καταστροφή που υπέστη κατά τη διάρκεια της τουρκικής κατοχής, το κάστρο κατάφερε να διατηρήσει τον αρχικό του χαρακτήρα, και σήμερα αποτελεί ένα σπουδαίο ιστορικό μνημείο με αρχιτεκτονική που είναι εντυπωσιακή και χαρακτηριστική της εποχής του, με ισχυρούς τοίχους κατασκευασμένους από πέτρα και πύργους που προσφέρουν προστασία και επιβλητική θέα προς τη γύρω περιοχή. Διαθέτει τέσσερις γωνιακούς πύργους και μια κεντρική αυλή που είναι περιτριγυρισμένη από τους τοίχους του φρουρίου. Το εσωτερικό του κάστρου, αν και αρκετά απλό, περιλαμβάνει διάφορους χώρους που χρησιμοποιούνταν για κατοικία, αποθήκευση και άλλες λειτουργίες της εποχής. Οι επισκέπτες μπορούν να το εξερευνήσουν αλλά  και να απολαύσουν τη θέα προς τη θάλασσα και τα γύρω βουνά. Το Φραγκοκάστελο συνδέεται με διάφορους θρύλους και παραδόσεις της Κρήτης. Ένας από τους πιο γνωστούς θρύλους είναι ο θρύλος των "Δροσουλίτων" ή "Φαντάσματα του Φραγκοκάστελου".Οι Δροσουλίτες είναι τα φαντάσματα των νεκρών πολεμιστών του Χατζημιχάλη Νταλιάνη, που σκοτώθηκαν κατά την υπεράσπιση του Φραγκοκάστελου στις 17 Μαΐου 1828.  Σύμφωνα με την παράδοση, κάθε χρόνο στις 17 Μαΐου, την επέτειο της μάχης του Φραγκοκάστελου, εμφανίζονται φαντάσματα από τη μάχη, και είναι ορατά να περιφέρονται γύρω από το κάστρο, προκαλώντας φόβο και δέος στους ντόπιους και τους επισκέπτες. Το Φραγκοκάστελο είναι ανοιχτό για το κοινό και προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία να εξερευνήσει κανείς την ιστορία και την αρχιτεκτονική του μεσαιωνικού κάστρου. Η περιοχή γύρω από το κάστρο περιλαμβάνει όμορφες παραλίες και φυσικά τοπία, κάνοντάς την ιδανική για μια ολοκληρωμένη επίσκεψη.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Frangokastello is an impressive medieval castle located in southwestern Crete, near the village of the same name. It was built by the Venetians in 1371 as a strategic outpost and defense center for the region. The construction aimed to protect the area from Ottoman attacks. The castle has a rectangular shape and is surrounded by strong walls and towers that were intended for defense and habitation. During the Ottoman occupation, Frangokastello retained its strategic importance and was used for various purposes. Despite the damage it suffered during Turkish rule, the castle has managed to preserve its original character. Today, it stands as a significant historical monument, with architecture that is both striking and typical of its era featuring thick stone walls and towers that offer both protection and commanding views of the surrounding landscape. The castle includes four corner towers and a central courtyard enclosed by the fortress walls. While the interior is relatively simple, it contains various spaces that were used for living quarters, storage, and other functions of the time. Visitors can explore the structure and enjoy panoramic views of the sea and nearby mountains. Frangokastello is also closely tied to several Cretan legends and traditions. One of the most famous is the legend of the “Drosoulites,” or “Ghosts of Frangokastello.” According to folklore, these are the ghosts of the fallen warriors of Hatzimichalis Dalianis, who were killed while defending the castle on May 17, 1828. It is said that every year on the anniversary of the battle, the ghosts appear and can be seen marching near the castle, causing both awe and fear among locals and visitors. Frangokastello is open to the public and offers a unique opportunity to explore the history and architecture of a medieval fortress. The area surrounding the castle features beautiful beaches and natural landscapes, making it an ideal destination for a complete and enriching visit.