Πεζοπορία στο Φαράγγι της Σαμαριάς, Χανιά Κρήτη (Hiking in the Samaria Gorge, Chania, Crete)(2).

                                                                          27-8-2022

Το φαράγγι της Σαμαριάς, είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς φυσικούς χώρους στην Ελλάδα και στην Ευρώπη, ένας παράδεισος της φυσικής ομορφιάς και της άγριας υπαίθρου. Αποτελεί μέρος του οροπεδίου του Ομαλού (τμήμα των Λευκών Ορέων), έκτασης 25τ.χ., με τραχιά βουνά και άγριες κορυφές που αγγίζουν και τα 2500μ. Στην νότια πλευρά του Οροπεδίου, στην θέση Ξυλόσκαλο, βρίσκεται η είσοδος του μεγαλύτερου φαραγγιού της Ευρώπης, μήκος 15χιλ. και πλάτος από 3 έως 150μ..Το φαράγγι της Σαμαριάς είναι το πιο διάσημο της Κρήτης,  οφείλει το όνομα στο χωριό Σαμαριά που κρύβει στα "σπλάχνα" του. Πεζοπόροι και όχι μόνο, το κατακλύζουν ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες, για να το διασχίσουν και να καταλήξουν στην Αγία Ρούμελη στο Λιβυκό πέλαγος. Το1962 ανακηρύχθηκε Εθνικός Δρυμός για να προστατευθεί η πλούσια χλωρίδα και πανίδα του. Η διαδρομή είναι πανέμορφη με τα απόκρημνα βράχια, τα πεύκα, τα πανύψηλα κυπαρίσσια και τον ορμητικό χείμαρρο, που αποτελεί τον λόγο που το φαράγγι είναι ανοιχτό μόνο από τον Μάιο μέχρι τον Οκτώβριο. Η διαδρομή διαρκεί 6 ώρες, ανάλογα την φυσική κατάσταση του καθενός. Στα μέσα περίπου συναντάμε το εγκαταλελειμμένο χωριό της Σαμαριάς, που  πήρε το όνομα από το βυζαντινό εκκλησάκι της Οσίας Μαρίας Αιγυπτίας του 14ου άι.(από την παραφθορά του ονόματος). Εδώ υπάρχει δασοφυλακείο, σταθμός πρώτων βοηθειών, ελικοδρόμιο για έκτακτα περιστατικά. Στην έξοδο του φαραγγιού, θα συναντήσουμε το άλλο εγκαταλελειμμένο παλιό χωριό της Αγίας Ρούμελης. Η πεζοπορία εδώ είναι μια αναζωογονητική εμπειρία, μία ευκαιρία να  συνδεθούμε με την φύση και να ανακαλύψουμε το απόμακρο και άγριο κομμάτι της Κρήτης. Η εντυπωσιακή φύση σε συνδυασμό με τα ψηλά άγρια βράχια, αποτελούν ένα φυσικό θαύμα. Το πιο εντυπωσιακό σημείο είναι η "Πόρτα της Σαμαριάς", βράχοι απόκρημνοι υψώνονται σε ύψος 300μ. δημιουργώντας ένα πέρασμα πλάτους 3-3,5μ.. Είναι μια εμπειρία ανεκτίμητη διότι η επαφή με την ανέγγιχτη φύση γεννά πρωτόγνωρα συναισθήματα.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

The Samaria Gorge is one of the most spectacular natural landscapes in Greece and Europe a true paradise of natural beauty and unspoiled wilderness. It lies within the Omalos Plateau, part of the White Mountains (Lefka Ori), which span an area of 25 km² and feature rugged peaks reaching altitudes of up to 2,500 meters. On the southern edge of the plateau, at a location called Xyloskalo, lies the entrance to Europe’s longest gorge, stretching 15 kilometers in length and varying in width from 3 to 150 meters. The gorge is the most famous in Crete, named after the now-abandoned village of Samaria, which lies deep within it. Hikers and nature lovers flock to it especially in the summer months to cross it and reach the remote coastal village of Agia Roumeli, on the Libyan Sea. In 1962, the Samaria Gorge was declared a National Park, to protect its rich and diverse flora and fauna. The hike is a breathtaking journey through steep cliffs, pine forests, towering cypress trees, and alongside a rushing stream, which is also the reason the gorge is only open from May to October. The full trek takes about 6 hours, depending on one's physical condition. Roughly halfway through, hikers reach the abandoned village of Samaria, named after the 14th-century Byzantine chapel of Osia Maria of Egypt  from which the name "Samaria" is derived. Here you'll find a ranger station, a first aid post, and even a helipad for emergencies. At the end of the gorge, hikers arrive at the old abandoned village of Agia Roumeli, now a peaceful stop by the sea. Hiking the Samaria Gorge is a rejuvenating experience  an opportunity to connect with nature and explore the remote and wild side of Crete. The dramatic cliffs, the serene forest paths, and the sheer natural beauty of the area make it feel like a natural cathedral carved by time. The most awe-inspiring point of the hike is known as the “Samaria Gates” or “Iron Gates”, where vertical rock walls rise 300 meters high, narrowing the gorge to just 3–3.5 meters wide. It is truly a priceless experience, as the contact with such untamed natural beauty evokes emotions that are both rare and unforgettable.